.... Lourdes moet je gewoon meegemaakt hebben ....
In juli trok er een groepje jongeren met elkaar op in Lourdes. Door zowel ontspannende als verdiepende activiteiten leerden ze elkaar beter kennen. Eén van het getuigt:
"Lourdes moet je gewoon meegemaakt hebben". Dit kreeg ik als antwoord toen ik bij familieleden en kennissen informeerde, voordat ik besliste om zelf mee te gaan. Achteraf kan ik deze uitspraak alleen maar beamen. Ik had me voorgenomen een top drie van de hoogtepunten samen te stellen. Vanaf de tweede dag dat we in Lourdes waren, zat ik echter al in de problemen met mijn top drie. Op weg naar een top tien dus! Want de internationale jongerenviering was machtig, het contact met de zieken prachtig en het mee mogen opstappen in de Sacramentsprocessie een onvergetelijke ervaring. Ook kan ik absoluut niet nalaten te vertellen over onze daguitstap naar de Pyreneeën, de onbeschrijflijke sfeer van de kaarskensprocessie (zeker toen het donker werd) en de eucharistieviering die we hadden onder een boom. En ik zwijg dan nog over het nachtelijk bezoek aan de Grot, de ontmoetingsavond met de bisschop, het praten rond liedjes en teksten, het ontmoeten van mensen uit zovele landen,... het onbeschrijflijke gevoel dat Lourdes nalaat.
Lourdes moet je gewoon meegemaakt hebben.
Één dag te Lourdes
Een dag te Lourdes wordt beheerst door de drie grote thema's:
de eucharistie,
de sacramentsprocessie en, misschien het meest gekend,
de lichtprocessie.
Eucharistie
Nergens ter wereld wordt er waarschijnlijk nog zo intens eucharistie gevierd als te Lourdes. Iedere pelgrim, bezoeker of toerist kan er iedere dag in zijn eigen taal een mis volgen, en dat op vele verschillende plaatsen. In de open lucht zoals aan de grot of aan het Bernadette-altaar
Daarnaast zijn er talloze kerken en kapelletjes waar grote of kleine groepen terechtkunnen. Dat eucharistie vieren nog werkelijk een feest kan zijn waar mensen van alle rangen en standen zich verenigd voelen in geloof, bewijzen de internationale missen die tweemaal per week worden gehouden in de ondergrondse pius-X-basiliek.
Sacramentsprocessie
Een ander dagelijks hoogtepunt is de sacramentspocessie met ziekenzegening. Deze processie kende men vroeger in iedere parochie op de feestdag van de parochie heilige. In Lourdes wordt ze iedere dag gehouden in de Pius X-basiliek. Het ronddragen van het H.Sacrament is een mooi symbool dat we in onze streken helaas niet meer kennen. In Lourdes is het ontstaan op verzoek van de H. Maagd bij haar dertiende verschijning.
Lichtprocessie
De avond te Lourdes wordt beheerst door de kaarsenprocessie. Het ontstaan ervan moet gezocht worden ten tijde van de laatste verschijningen. De plaatselijke autoriteiten hadden de grot met planken afgesloten en verboden er nog kaarsen te plaatsen. De grote stroom mensen, die er kwamen bidden, hebben toen hun kaarsen iedere dag weer mee genomen. Als men ‘s avonds kwam en ging, deed men dit met brandende kaarsen. Dit gebruik is tot op heden blijven bestaan en uitgegroeid tot een indrukwekkende processie. In het duister geeft dit gebeuren een feeërieke indruk, de duizende vlammetjes vormen een vurige slang die zich over het plein kronkelt. Niemand kan zich van een vreemd gevoel ontdoen als men uit één mond het ‘Ave’ zingt of samen rozenkrans bidt. Het is een gevoel van geloof, van eenheid maar ook van hoop en liefde tegenover de Hemelse Moeder.
